惠特克家族在2022年英國年度馬展上合影有9名騎手參加該項賽事 一個家族有數(shù)十人參與馬術(shù)運動，這是難以想象的。英國的惠特克（Whitaker）家族非常著名，以至于英國專業(yè)媒體Horse & Hound這樣評價他們：“近半個世紀(jì)以來，惠特克家族的場地障礙騎手一直是這項運動的中流砥柱?！?/div> 惠特克家族的第一代是馬術(shù)運動積極的支持者 惠特克家族的王朝起源于英國約克郡的唐納德·惠特克（Donald Whitaker）和他的妻子伊妮德·惠特克（Enid Whitaker）。他們的四個兒子約翰（John）、邁克爾（Michael）、伊恩（Ian）和史蒂文（Steven）在馬術(shù)界發(fā)光發(fā)熱，傳奇的惠特克家族才得以建立。
唐納德一生都在赫斯特農(nóng)場操持農(nóng)業(yè)，他和他的三個兄長一起在農(nóng)場工作，還開了一家生鮮批發(fā)公司。隨著兒子們長大并開始參加馬術(shù)比賽，在他的妻子伊妮德的鼓勵下，唐納德開始投入更多的時間來見證孩子們的成長。 他的大兒子約翰回憶道：“父親為我們和他的孫輩感到自豪。他走遍了世界上的頂級賽場，觀看我們所有人的比賽，為我們出色發(fā)揮而高興。他一生都在和馬打交道，盡管他自己不是騎手?！?/div>
約翰和邁克爾是惠特克家族第二代馬術(shù)騎手中的中堅力量，伊恩如今是個知識淵博的馬術(shù)人，史蒂夫參加過國際大賽，現(xiàn)在經(jīng)營馬場生意。 惠特克家族第二代和第三代在馬術(shù)界遍地開花
約翰·惠特克（生于1955年），四兄弟中的老大，在奧運會、世錦賽、歐錦賽上共贏得了21枚獎牌，與“Milton”組成了傳奇搭檔。他和他的妻子克萊爾·惠特克（Clare Whitaker）養(yǎng)育了三個孩子：露易斯（Louise，生于1980年）、羅伯特（Robert，生于1983年）和喬安妮（Joanne，生于1987年）。露易斯和喬安妮都是著名的年青馬繁育者。羅伯特經(jīng)常參加五星級比賽，是英國隊騎手。他的兩個女兒伊維和米莉都是狂熱的馬術(shù)騎手，惠特克馬術(shù)家族的第四代新星已冉冉升起。
約翰·惠特克和“Milton”是很多英國人非常喜愛的一對搭檔
史蒂文·惠特克（1957年）曾頻繁參加馬術(shù)比賽，現(xiàn)在和兒子喬（Joe，生于1988年）在做馬場生意，主營馬匹買賣、會員服務(wù)、馬術(shù)培訓(xùn)、種公馬育種等。他和妻子卡羅爾·惠特克有四個孩子：艾倫（Ellen，生于1986年）、喬、托馬斯（Thomas，生于1990年）和唐納爾德（Donald，以其祖父的名字命名）。艾倫和喬都是國家隊騎手，艾倫有兩個兒子，而喬培養(yǎng)了三個對馬術(shù)有興趣的孩子。托馬斯是史蒂夫的第三個孩子，他經(jīng)營馬匹交易，也參加國際比賽。唐納德在國際巡回賽中贏得很多獎牌，他的女友是德國國家隊騎手。
艾倫·惠特克和西班牙場地障礙騎手安東尼奧·馬里納斯結(jié)成連理
邁克爾·惠特克（1960年）追隨大哥約翰腳步成為了世界上最偉大的騎手之一，在奧運會、世錦賽、歐錦賽、世界杯決賽中贏得了15枚獎牌。邁克爾的很多侄子、侄女都在跟隨他訓(xùn)練。他和梅麗莎（Melissa）有三個孩子：杰克（Jack，生于2001年）、莫莉（Molly）和凱蒂（Katy）。杰克·惠特克是馬術(shù)比賽中的耀眼新星，小時候就在Pony歐錦賽上獲得個人冠軍，現(xiàn)在是五星級大獎賽?？?。莫莉和凱蒂在人生抉擇上，并沒有將自己的事業(yè)重心放在馬術(shù)圈，但依舊得到了父母親的支持。
惠特克一家在 2013 年慶祝邁克爾與梅麗莎的婚禮
伊恩·惠特克從小接觸馬術(shù)，對馬術(shù)知識和技術(shù)全都了解，但他是四兄弟中唯一一位走農(nóng)業(yè)路線而非走馬術(shù)路線的人，他的馬術(shù)基因還是遺傳給了三個孩子。長子威廉·惠特克（William Whitaker，生于1989年）贏得過Hickstead德比大賽。喬治·惠特克（George Whitaker，生于1992年）曾參加國際比賽，與同是馬術(shù)騎手的米凱拉·惠特克 (Michaela Whitaker) 結(jié)婚并育有兩個孩子，這對夫婦共同經(jīng)營達拉米雷斯馬房 (Dallamires Stables)。生于1997年的詹姆斯·惠特克（James Whitaker）是一名活躍的騎手，在約克郡培育出一些頂級馬匹。
威廉·惠特克與他的兩個孩子奧利弗 (Oliver) 和伊莎貝拉 (Isabella) 在Hickstead德比大賽走路線 為什么惠特克家族可以取得成功 馬術(shù)行業(yè)的特性就是有門檻而且資源集中：如果你所在的行業(yè)資源集中，待遇不錯，行業(yè)有一定門檻，這個行業(yè)就容易出現(xiàn)世家。其實，不只是體育，科研、文化傳媒、金融、奢侈品消費等領(lǐng)域都有類似情況。馬術(shù)相比大眾體育，有一定門檻，需要良好的經(jīng)濟基礎(chǔ)。在體系完善的馬術(shù)發(fā)達國家，通過競賽、馬匹買賣、培訓(xùn)、展覽，馬術(shù)人才可以獲得不錯的收入。就門檻來說，非馬術(shù)家庭需要花費大量時間和金錢培養(yǎng)孩子對馬術(shù)興趣，還容易走彎路。而惠特克家族專業(yè)領(lǐng)域人才多，晚輩能得到專業(yè)指導(dǎo)，也能直接獲取行業(yè)優(yōu)質(zhì)的培訓(xùn)、比賽和馬匹資源。
惠特克家族成員擁有對馬術(shù)事業(yè)的熱情和緊密聯(lián)系的家族結(jié)構(gòu)：作為一項競技體育，馬術(shù)運動需要投入的時間和精力非常大。如今惠特克家族的標(biāo)志性人物約翰·惠特克已經(jīng)67歲，但依舊活躍在場地障礙賽場一線。在2022年倫敦馬展上，被授予終身成就獎，他就是惠特克家族對馬術(shù)抱有極大熱情的例子?；萏乜思易宓暮⒆雍苋菀捉佑|馬術(shù)，但家族對馬術(shù)的熱愛的培養(yǎng)并非是強制的，而是引導(dǎo)的、啟發(fā)的。邁克爾·惠特克就說過，自己家的兩個女兒莫莉和凱蒂小時候也騎馬。隨著年齡的增長，她們找到了自己熱愛的領(lǐng)域，并沒有像其他堂兄弟一樣繼續(xù)參加比賽?；萏乜思易宓诙男值懿⒎嵌荚隈R術(shù)的同一領(lǐng)域，但是他們之間有著密切合作，第三代騎手不少是跟隨自己的叔伯訓(xùn)練和參賽。
英國經(jīng)濟基礎(chǔ)和馬術(shù)基礎(chǔ)深厚：這是一個大背景，馬術(shù)和馬業(yè)的發(fā)展非常依賴經(jīng)濟。在馬術(shù)基礎(chǔ)深厚，馬術(shù)和馬業(yè)體系健全的英國，惠特克家族的下一代可以選擇專業(yè)競技、馬匹繁育、馬場運營、馬匹交易甚至馬術(shù)賽事及展覽組織等多個領(lǐng)域的職業(yè)，他們的興趣、天賦和能力足以在馬術(shù)界施展。并且，在此過程中，他們的勞動可以換取足夠的回報。 文/饒忠明 |
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