作為歷史最悠久的運動項目之一，賽馬運動雖然和古時相比已然變化許多，但無論怎么變，“速度為王”恒久未變，穿越了千年的追逐，從古至今。 從選優(yōu)到競賽 為何現(xiàn)代賽馬活動能成為一項世界性的體育娛樂活動而且長盛不衰呢？這要追溯到人類歷史上為求生存而與馬形成的親密無間的關(guān)系。不管是生產(chǎn)、勞動、生活、運輸、戰(zhàn)爭與娛樂，人都離不開馬，人與馬有互相依存、榮辱與共的關(guān)系，馬幾乎進入了人類生產(chǎn)生活的全部領(lǐng)域，對人類社會的政治、經(jīng)濟、文化產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。 速度賽馬，簡單的說就是比拼馬匹的奔跑速度和騎手駕馭馬匹能力的一種競技活動。最初，賽馬只是作為一種選育優(yōu)良馬匹的手段，因為只有那些在賽馬場上表現(xiàn)出色的馬匹才能用于繁育。追溯賽馬的記憶，人們普遍認(rèn)為最早的賽馬是古希臘詩人荷馬的《伊利昂紀(jì)》中提到用馬牽引戰(zhàn)車進行的競賽。不過，在小亞細(xì)亞發(fā)現(xiàn)的石碑銘文上告訴我們，在特羅揚戰(zhàn)爭幾百年以前的亞述各地的國王就有專職馴馬師。而在公元前7世紀(jì)的古奧林匹克競技會上有了4駕馬車比賽。在4駕馬車出現(xiàn)之后約40年，賽馬才由騎手駕馭進行，這也意味著賽馬運動的真正開始。但是，類似現(xiàn)代賽馬這樣吸引觀眾參與其中的賽馬活動，還要始見于古希臘和古羅馬時代。 在羅馬帝國全盛時期，賽馬的項目很多，賽馬活動也是非常頻繁。有專業(yè)賽馬工作人員，有起跑道，有關(guān)于比賽規(guī)則的爭執(zhí)，有關(guān)于給馬施用興奮劑的訴訟、押馬博彩以及觀眾騷亂等等記載。在14世紀(jì)的法國，法蘭西農(nóng)村節(jié)日上也有賽馬活動。路易十四世在位期間（1643～1715），通過賽馬進行博彩是十分流行的，比賽形式就是最普通的競速，馬主負(fù)責(zé)提供獎金。隨著時間的推移，這種私人之間的比賽逐漸被公開的賽馬活動所取代。隨著英格蘭國王查理二世的當(dāng)政并創(chuàng)立了“國王杯”大賽，隨著賽事的越發(fā)受到追捧，賽馬也在英國逐漸流行開來。國王杯的賽馬形式分為分場賽和單場賽兩種，分場賽以國王杯賽為標(biāo)準(zhǔn)，參賽馬匹為6歲馬負(fù)重76千克，每場賽程為6.4千米，兩場奪冠始為勝者。自1751年起，改為5歲馬負(fù)重63千克、4歲馬負(fù)重57千克，每場賽程縮短為3.2千米，賽程的縮短讓比賽也更具有觀賞性。而隨著時間的推移，分場賽逐漸衰落，而不同賽程長短的單場賽卻開始流行于英格蘭。1776年圣萊杰賽開始，次年德比賽開始（只限3歲馬參加)，這些比賽也成為了現(xiàn)代賽馬運動的開端。由于參加比賽的馬匹年齡降低，因而按年齡規(guī)定負(fù)重的制度日趨精密?，F(xiàn)代的區(qū)分精細(xì)到按月計算馬齡，并嚴(yán)格區(qū)別賽程。賽馬首先由檢查員檢查馬匹，然后騎手稱量體重，到鞍具著裝場聽取馴馬師的提示，同時由工作人員核實馬匹。隨后騎手才能上馬進入賽場的閘門中，接受工作人員的檢查。眾多檢查員和工作人員沿跑道站立，密切關(guān)注賽場上的一舉一動。在終點處專門設(shè)有特別攝影機，拍攝最后沖刺的場面。比賽后，騎手還要再次稱量體重，優(yōu)勝馬匹也要經(jīng)過復(fù)查后，成績才獲得正式承認(rèn)。 由于速度賽馬的比賽源自選拔優(yōu)秀馬匹，因此比的主要是馬，而不是騎手。雖然騎手本身的駕駛能力、與馬配合的默契程度也很重要，但成績的好壞主要取決于馬的速度、耐力、足力及品種和父母輩的血統(tǒng)?？梢哉f，在賽馬比賽中，馬的成份占六七成，人的成份只占三四成。速度賽馬對騎手沒有特殊的要求，體重越輕越好。所以隨著賽事的不斷完善，賽馬業(yè)逐漸有了關(guān)于參加比賽馬匹資格的規(guī)定，其內(nèi)容涉及年齡、性別、產(chǎn)地、騎手、過去用途、過去成績等等。與此同時，很多人也開始專門為賽馬培育馬種，如英國的英格蘭純種馬就是由阿拉伯馬、土耳其馬、北非馬與原英格蘭馬雜交而成。而為了便于鑒別良馬，英國在1791年出版了《良馬血統(tǒng)總錄導(dǎo)論》，此書幾經(jīng)修訂，現(xiàn)為《良馬血統(tǒng)總錄》的第一章。1838年，法國出版了《法國良馬血統(tǒng)譜》，其中以東方馬（包括純阿拉伯馬、純土耳其馬和純北非馬）和純英格蘭馬為兩大類。 如今，參與競賽的馬匹都會有一份血統(tǒng)書，并可以追查父母及母系資料。馬匹出生由留待牧場，在周歲時會被人賣下，或經(jīng)過拍賣會賣下?，F(xiàn)代賽馬都要有自己的名字才能出賽，英文字母包括空格不能超過18個（另外在日本最多使用九個片假名以及香港澳門不多于四個中文字），在兩歲時可以出賽（當(dāng)然有些馬匹會選擇三歲到四歲比賽），退役后會成為種馬，只有少數(shù)雄馬參與配種被登錄為繁殖雌馬，少數(shù)未出賽的馬匹也有可能被配種，其余剩下來的馬匹會在牧場渡過晚年、被訓(xùn)練成馬術(shù)的馬匹或成為普通訓(xùn)練人類騎馬的馬匹。 國王的運動 現(xiàn)代賽馬運動起源于英國，其競賽方法和組織管理遠(yuǎn)比古代賽馬先進和科學(xué)，而英國也是全世界賽馬運動最發(fā)達(dá)的國家，其賽馬和育馬受到全世界的景仰。已經(jīng)擁有三百多年歷史的英國賽馬業(yè)已發(fā)展成為整個英國最重要的產(chǎn)業(yè)之一：它對農(nóng)業(yè)及畜牧業(yè)的發(fā)展起著非常積極的作用，生物工程學(xué)科，獸醫(yī)學(xué)及圍繞著賽馬業(yè)的各項學(xué)科和技術(shù)都獲得令世人矚目的突破和進展。在社會文化發(fā)展領(lǐng)域中，賽馬業(yè)已從傳統(tǒng)貴族參與轉(zhuǎn)變?yōu)樯鐣麟A層，男女老少，全民參與的文明娛樂亦大眾社會活動?；蛟S，它也是最具代表性，保留了紳士風(fēng)范，高雅特征的大眾娛樂活動，賽馬已經(jīng)成為了英國文化中不可缺少的組成部分。 賽馬業(yè)的發(fā)達(dá)，延伸出了經(jīng)典的英純血馬。英國是英純種馬的發(fā)源地，而在這里訓(xùn)練出來的賽馬都能在頂級比賽中取得成功。十七世紀(jì)，國王查理二世是第一個支持賽馬運動的國王，正是他命名了這項運動為“國王的運動”。為了比賽的需要，英國的育種者通過引進大量精選的東方種公馬以提高賽馬的速度和耐力。其中三匹種公馬被公認(rèn)為是所有現(xiàn)代英純血馬的祖先。所有的現(xiàn)代英純血馬都可以追溯到它們的血統(tǒng)：拜耳利·特克（Byerley Turk）達(dá)利·阿拉伯（Darley Arabian）和高德芬·阿拉伯（Godolphin Arabian）。今天活躍在世界各地賽馬場上的英純血馬都是由三匹來自阿拉伯半島的阿拉伯種公馬繁育出來的。英國的基礎(chǔ)種公馬為育馬提供了極全面的血統(tǒng)選擇范圍。他們的后代在世界各國的賽場的卓越表現(xiàn)最能說明他們的功績。他們這些英國的種馬為世界上許多賽馬業(yè)成功發(fā)展的地方立下了汗馬功勞。大多數(shù)英國的英純血種公馬受到歐洲育種者基金會的推薦，并且為其后代成為極有價值的英國種賽馬提供證明。 1791年，英國的威熱比斯（Weatherbys）公司首次出版了《種馬全書》，用于登記英純血馬的系譜以及英國賽馬業(yè)馬主們。馬主的組成部分特別廣泛，從英國女王和其它王公貴族們，到歐洲各國和中東的皇室成員，以及普通居民都可以自主擁有馬匹，也可以由3-50人共同擁有。不管誰是馬主，在贏馬取勝時機會是平等的，這是參與賽馬當(dāng)馬主的魅力所在?！?/div> 在英國正式注冊了的專業(yè)騎師有250個左右，他們既可以參加平地賽馬也可以參加障礙賽馬。獲得“平地騎師錦標(biāo)賽”冠軍的騎師，每賽季可望參加超過1000場次的比賽。在其它國家賽場上也經(jīng)常可以看見英國頂尖騎師矯健的身影，他們在國際上同樣是一流好手。 目前世界上開展賽馬運動較好的國家和地區(qū)有英國、法國、美國、德國、愛爾蘭、意大利、澳大利亞、日本、中國香港特別行政區(qū)和澳門等。以美國的賽馬為例，每年要舉行10萬多場，觀眾達(dá)到9000萬人次。 賽馬全世界 今天，雖然日新月異的科技發(fā)展不斷豐富著人類的精神生活，但賽馬運動仍以其獨特的魅力長盛不衰，現(xiàn)代賽馬繼續(xù)風(fēng)行在世界各地。 近百年來，美國的馬里蘭、肯塔基和紐約的賽馬業(yè)在全美國乃至全世界一直保持著領(lǐng)先地位，擁有重大的影響力。每年都會舉行舉世聞名的“美國三冠馬王大賽”：“肯塔基德比大賽”，“必利是大賽”和“貝蒙大賽”，體現(xiàn)了全美賽馬運動的高峰。每到比賽日，觀眾絡(luò)繹不絕，甚至空軍出動隱形戰(zhàn)斗機、海軍出動傘兵和軍樂團前來助興。 美國的賽馬場并非貴族的高消費專門會所，賽馬場的門票價格也相當(dāng)?shù)?。參與賽馬活動的男、女公眾年齡跨度很大，可以說老少皆宜。參賽馬匹的馬主們基本都是一家老少三代十?dāng)?shù)人到場參與賽馬活動。人們在賽馬場活動的方式多種多樣，有的人在自己的坐席內(nèi)觀看欣賞，有的人圍聚到跑道兩側(cè)歡呼跳躍，有的人干脆圍在一起開自己的聚會，還有的人成雙結(jié)對躺在草坪上沐浴陽光、甜言蜜語。 在澳大利亞，這里賽馬是這里的第三大特色運動，聞名世界的賽事有墨爾本春季賽馬節(jié)以及秋季賽馬節(jié)。每年11月份的第一個星期二是墨爾本杯比賽日，能夠吸引十多萬人進場觀看。開幕式這天是墨爾本的公共假日，數(shù)千名熱情的觀眾今天一早便聚集在賽馬場，很多人更像是在過節(jié)，而不是去看賽馬。墨爾本杯大賽馬有一個傳統(tǒng)，那就是所有的女士都盛裝打扮，并且要戴上最漂亮的帽子。賽馬場內(nèi)花枝招展，五彩繽紛，令人目不暇接。不少人支起小桌椅，搬出成箱的啤酒，盡情地享受節(jié)日的氣氛。墨爾本杯賽馬節(jié)是目前世界上最知名，歷史最悠久的國際性賽馬節(jié)，從1861年開始至今已成功舉辦了141屆，和美國的肯塔基賽馬節(jié)，英國馬大賽和法國的凱旋門賽馬節(jié)被公認(rèn)為世界上最負(fù)盛名的四大國際賽馬節(jié)。而賽馬不僅成為澳洲文化的一部分，也給澳洲提供了25萬全職或半職就業(yè)人口工作，相當(dāng)于77000個崗位。在歐洲，愛爾蘭，法國，德國，意大利以及北歐三國也都有精彩的賽馬賽事。 在亞洲，日本，迪拜，中國香港等地，賽馬業(yè)也是非?；鸨?。 在中國香港， 1842年，當(dāng)時還是英國殖民地的香港就在跑馬地馬場第一次有賽馬紀(jì)錄，最初是用小馬參賽，后來引入澳大利亞馬。1884年自香港賽馬會成立后，賽馬規(guī)模開始擴大。到六十年代統(tǒng)一規(guī)定使用純種馬。自1988年舉辦第一次國際賽馬事，賽馬水平不斷提高，馬主愿意花錢輸入實力較高的馬匹。每年在12月舉行的香港國際賽事吸引平地賽馬一流國家參戰(zhàn)，其中香港杯是最高獎金的2000米賽事。在我國的澳門特別行政區(qū)，也在70年代開始發(fā)展賽馬車運動，但由于經(jīng)營問題，在80年代由平地賽馬取代。在1990年代初期正式發(fā)展賽馬運動。日本在開放港口后其賽馬業(yè)就開始得到發(fā)展，到1950年代日本中央競馬會成立。1980年起創(chuàng)立的日本杯是日本最高獎金的比賽，讓日本馬有機會在日本與外國馬匹同場較量。而日本另一個賽馬會是全國地方競馬協(xié)會，舉辦地方性質(zhì)賽事，水平較日本中央競馬會為低。目前日本是世界上獎金最高的平地賽馬賽事體系。此外在北海道亦有日本獨有的挽曳賽馬。世界上最昂貴的比賽-迪拜賽馬。 在迪拜，這里擁有世界上最昂貴的賽事，其賽馬獎金高達(dá)1525萬美元，還不算上百萬美元的組織費用，而且這個賽事一年只比一次，一次只有一天。 比賽使用的賽馬都是從日本、美國、南非和歐洲等世界最著名的賽馬飼養(yǎng)地空運過來的，就這一筆費用就高得讓人咋舌。而最關(guān)鍵的是這個比賽幾乎沒有什么收入，除了電視轉(zhuǎn)播和一些觀眾的吃住行費用外，就沒什么大頭的收入了。一般國際賽馬比賽最主要的收入來源就是賭博，而迪拜又是個禁賭的國家，所以舉辦這個比賽是只出不進。 所有的費用絕大部分都是由迪拜的皇室支付，皇室自己也有一個豪華的賽馬飼養(yǎng)場，并會參加全部7個項目的比賽。估計全球大約有10億人會觀看這個地球上最昂貴的賽事。 迪拜賽馬協(xié)會發(fā)言人馬特·霍華德說：“這個比賽的主要目的是宣傳迪拜?！钡拇_，這個中東以石油發(fā)家的國家一直以來都以高額的獎金作為吸引運動員的唯一手段。不僅僅是賽馬，一年一度的迪拜高爾夫球公開賽之所以能夠成為當(dāng)今世界最重要的高爾夫球賽事之一，也是和其獎金數(shù)額有直接的關(guān)系。如此豪華的比賽，比賽的門票和停車竟然不收費。組織者的目的就是讓所有人都有機會觀看這項世界頂級賽事，因此來自世界各地的人們都蜂擁而至迪拜來觀看比賽。 |
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